Wie ein Morbus Crohn behandelt wird, hängt davon ab, wie schwer die Erkrankung ist und welche Teile des Verdauungstraktes betroffen sind. Bei leichtem Verlauf können Medikamente helfen, die Salicylate genannt werden (dazu gehören die Wirkstoffe Mesazalin und Sulfasalazin). Über Mesalazin schreibt die aktualisierte S3-Leitlinie Morbus Crohn (https://www.awmf.org/uploads/tx_szleitlinien/021-004l_S3_Morbus_Crohn_Diagnostik_Therapie_2022-04.pdf) von August 2021 allerdings:  „Mesalazin wird zur Behandlung eines milden akuten M. Crohn-Schubes häufig eingesetzt. Aufgrund heterogener Studienergebnisse und geringer klinischer Wirksamkeit kann der Einsatz jedoch nicht mit ausreichender Evidenz empfohlen werden.“ Sulfasalzin kommt oft nur noch zum Einsatz, wenn auch eine Beteiligung der Gelenke festgestellt wird.

Wirkstoffe und Beispiele für Handelsnamen der unterschiedlichen Präparate:

Mesalazin:                   Asacol®, Claversal®, Mesavancol®, Mezavant®,
                                        Pentasa®, Salofalk®

Sulfasalazin:               Azulfidine®, Colo- Pleon®, Sulfasalazin- Heyl®

Glukokortikoide ("Kortison"-Präparate) z.B. mit dem Wirkstoff Prednisolon, Prednison und Methylprednislon werden bei schwereren Krankheitsschüben eingesetzt. Sie unterdrücken die Aktivität des das Immunsystem und sollen wegen ihrer Nebenwirkungen nur zur Behandlung eines Krankheitsschubes, nicht jedoch langdauernd zur Erhaltung der Beschwerdefreiheit ("Erhaltungstherapie") eingesetzt werden. In bestimmten Fällen einer Entzündung im letzten Abschnitt des Dünndarms oder im Dickdarm, kann bei einem Morbus Crohn auch Budesonid für akute Schübe eingesetzt werden.

Wirkstoffe und Beispiele für Handelsnamen der unerschiedlichen Präparate:

Budesonid:                  Budenofalk®, Cortiment®, MMX, Entocort®

Methylprednislon:        Methylprednisolon acis®, Metypred®, Urbason®
                                           Methylprednisolon JENAPHARM®,                                 

Prednisolon:                Decortin®, Dermosolon, Okrido®, Prednisolon acis®,
                                           Prednisolon JENAPHARM®, Prednisolut®

Prednison:                  Cutason®, Decortin®, Prednison acis®

Wenn sich die Entzündungsaktivität durch Kortison allein nicht reduzieren lässt, werden oder anstatt der Glukokortikoide weitere Medikamenteeingesetzt;unter anderem . Azathioprin kann bei Patient*innen mit kortisonabhängigem oder chronisch-aktivem Verlauf und bei Patient*innen mit Fistelleiden auch zur Erhaltungstherapie verwendet werden. Es wirkt aber erst nach drei bis sechs Monaten nach derersten Einnahme. Mit den TNF-alpha-Antagonisten Infliximab und Adalimumab, dem Interleuikin12/Interleukin 23 Blocker oder dem Integrin-hemmer  stehen weitere Medikamente für den mittelschweren bis schweren Morbus Crohn zur Verfügung. Bei einem leichten bis mittelschweren Morbus Crohnkann auch der Wirkstoff MTX - Methotrexat alternativ zu Thiopurinen (Azathioprin) eingesetzt werden. Bei einer (geplanten) Schwangerschaft soll aber nach einer alternativen Therapienmöglichkeit gesucht werden

Wirkstoffe und Beispiele für Handelsnamen der unterschiedlichen Präparate:

Azathioprin:                Azafalk®, Azathioprin®, Aza-Q®, Azaqvida®, 
                                         AZA-effect pharma®, Imurek®, Imurel®

Methotrexat:               Mittlerweile patentfrei und daher von sehr vielen
                                          Hersteller*innen vertrieben

TNF-alpha-Hemmer
(Wirkstoffe und Beispiele für Handelsnamen der unterschiedlichen Präparate):

• Adalimumab:              Amgevita®, Humira®, Hulio®, Hyrimoz®, Imraldi®,
                                     Idacio®, Yuflyma®, Hukyndra® 
• Infliximab:                  Flixabi®, Inflectra®, Remicade®, Remsima®, Zessly®

Interleukin 12/13-Hemmer
(Wirkstoff und Handelsname):

• Ustekinumab:             Stelara®

Interleukin 23-Hemmer
(Wirkstoff und Handelsname):

• Risankizumab:           Skyrizi® (in der Europäischen Union Ende 2022 zugelassen, bisher noch nicht auf dem deutschen Markt verfügbar)

α4β7-Integrin-Hemmer
(Wirkstoff und Handelsname):

• Vedolizumab:             Entyvio®

Mittlerweile hat auch die Zulassung der ersten "Generika" der biotechnologisch erzeugten Antikörper (der "Biologika"), die wegen des komplexeren Produktionsprozesses eben nicht "Generika" sondern "Biosimilare Arzneimittel" (oder Biosimilars) heißen, stattgefunden.

Der komplexe Produktionsprozess führt auch dazu, dass einige der neuen Arzneimittel von den Behörden länger und enger überwacht werden. Sie sind auf der Packungsbeilage und in der Fachinformation mit einem auf dem Kopf stehenden schwarzen Dreieck besonders gekennzeichnet. Das bedeutet: "Dieses Arzneimittel unterliegt einer zusätzlichen Überwachung".

Momentan wird eine Vielzahl neuer Therapien in klinischen Studien geprüft.

Was kann ich von der Behandlung erwarten?
Das Ausmaß des Erfolgs einer Behandlung des Morbus Crohn schwankt. Eine Heilung der Erkrankung ist zwar nicht bekannt, doch viele Betroffene sind über lange Zeiten hinweg frei von spürbaren Zeichen der Erkrankung. Eine konsequente Selbstbeobachtung der Patient*innen und regelmäßige Arztbesuche sind erforderlich, um Anzeichen eines neuen Krankheitsschubes und eventuelle Komplikationen des Morbus Crohn so früh wie möglich zu erkennen und zu behandeln.

Bei schweren Schüben der Erkrankung kann ein Krankenhausaufenthalt nötig werden. Bei ungefähr zwei von drei Patient*innen mit Morbus Crohn ist dabei mindestens einmal im Leben auch ein chirurgischer Eingriff nötig, oft in Zusammenhang mit einer medikamentösen Therapie (zum Beispiel bei der Fisteltherapie). So kommen Operationen zur Entfernung einer Engstelle (Stenose) im Darm oder zur Behandlung von Fisteln, Fissuren oder Abszessen zum Einsatz Eine dauerhafte Vermeidung weiterer Krankheitsschübe im Darm durch Operation ist allerdings - anders als bei der Colitis ulcerosa - nicht möglich. Jedoch haben Studiendaten gezeigt, dass bei einer Entzündung, die nur im letzten Dünndarmabschnitt auftritt („isolierter Befall der der Ileozökalregion), und  die Entzündung durch eine Steroidgabe nicht reduziert werden kann, eine Operation und Entfernung des letzten Dünndarmabschnitts gleichwertig ist mit einer Schubtherapie mit Infliximab. Dies sollte auf jeden Fall bei der Therapieentscheidung mit in Betracht gezogen werden.

Bei lang andauernder Aktivität der Erkrankung können Betroffene depressiv werden oder andere Störungen des Gemütszustandes bekommen. In solchen Fällen werden die verständnisvollen Ärzt*innen den Patient*innen psychosoziale und psychotherapeutische Unterstützung anbieten. Nicht immer sind dabei Gespräche mit Therapeut*innen nötig, die möglichst Erfahrungen mit chronischen Erkrankungen haben sollten. Oft hilft auch die Teilnahme an einem Schulungsprogramm zur Krankheitsbewältigung oder die Begegnung mit Gleichbetroffenen in einer Selbsthilfegruppe.

Der Morbus Crohn ist zwar eine schwerwiegende chronische Erkrankung, als tödliche Krankheit wird er jedoch nicht angesehen. Trotz Einnahme von Medikamenten und gelegentlichen Krankenhausaufenthalten können die meisten Betroffenen ein glückliches und auch im Beruf erfolgreiches Leben führen. Das gilt vor allem für diejenigen Patient*innen, die sich aktiv mit den Auswirkungen des Morbus Crohn auseinandersetzen und sich über Hilfsangebote informieren.